黨的十八大以來，習(xí)近平總書記屢次強(qiáng)調(diào)依法治國的重要性：“小智治事，中智治人，大智立法。治理一個(gè)國家、一個(gè)社會(huì)，關(guān)鍵是要立規(guī)矩、講規(guī)矩、守規(guī)矩。法律是治國理政最大最重要的規(guī)矩。推進(jìn)國家治理體系和治理能力現(xiàn)代化，必須堅(jiān)持依法治國，為黨和國家事業(yè)發(fā)展提供根本性、全局性、長期性的制度保障。我們提出全面推進(jìn)依法治國，堅(jiān)定不移厲行法治，一個(gè)重要意圖就是為子孫萬代計(jì)、為長遠(yuǎn)發(fā)展謀?！盵中共中央文獻(xiàn)研究室：《習(xí)近平關(guān)于全面依法治國論述摘編》，中央文獻(xiàn)出版社2015年版，第12—13頁。]“沒有全面依法治國，就治不好國、理不好政，戰(zhàn)略布局就會(huì)落空?！盵《總體國家安全觀干部讀本》編委會(huì)：《總體國家安全觀干部讀本》，人民出版社2016年版，第202頁。]黨的十八屆四中全會(huì)審議通過了《中共中央關(guān)于全面推進(jìn)依法治國若干重大問題的決定》，提出全面推進(jìn)依法治國，建設(shè)中國特色社會(huì)主義法治體系，建設(shè)社會(huì)主義法治國家。
縱觀中國互聯(lián)網(wǎng)管理20多年來的經(jīng)驗(yàn)和教訓(xùn)，“小智治事，中智治人，大智立法”的理念同樣適用于網(wǎng)絡(luò)世界。我國互聯(lián)網(wǎng)管理從十余個(gè)部門共同管理的“九龍治水”模式，到今天以國家互聯(lián)網(wǎng)信息管理辦公室為管理主體，從“無法可依”到“依法治網(wǎng)”的發(fā)展歷程，就是一個(gè)有力證明。
中國互聯(lián)網(wǎng)絡(luò)信息中心發(fā)布的第43次《中國互聯(lián)網(wǎng)絡(luò)發(fā)展?fàn)顩r統(tǒng)計(jì)報(bào)告》顯示，截至2018年12月，我國網(wǎng)民規(guī)模達(dá)8.29億，手機(jī)網(wǎng)民達(dá)8.17億?；ヂ?lián)網(wǎng)發(fā)展重心已從“廣泛”向“深入”轉(zhuǎn)換，各項(xiàng)網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用深刻改變網(wǎng)民生活。在這種情況下，網(wǎng)絡(luò)立法越來越凸顯出其重要性。
雖然“網(wǎng)絡(luò)不是法外之地”已成社會(huì)共識(shí)，但是長期以來，立法滯后、無法可依的狀況在我國的互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域仍然存在?；ヂ?lián)網(wǎng)立法的相對滯后，一方面會(huì)使得互聯(lián)網(wǎng)管理者無所適從，另一方面也必然加劇網(wǎng)絡(luò)空間的混亂局面，使得謠言、欺詐、色情、涉恐、網(wǎng)絡(luò)欺凌等違法、不良信息通過網(wǎng)絡(luò)平臺(tái)肆意傳播。
隨著網(wǎng)絡(luò)技術(shù)和移動(dòng)終端的普及，利用網(wǎng)絡(luò)平臺(tái)違法犯罪也呈現(xiàn)日益上升的趨勢，目前互聯(lián)網(wǎng)上的非法行為主要包括：假冒公共機(jī)構(gòu)、媒體發(fā)布信息；發(fā)布、傳播淫穢信息；發(fā)布暴恐信息；發(fā)布虛假廣告；發(fā)布謠言；發(fā)布破壞民族團(tuán)結(jié)言論；誹謗他人；侵犯他人隱私等。
正是基于互聯(lián)網(wǎng)管理的日益規(guī)范化，以及社會(huì)對網(wǎng)絡(luò)法律的需求，我國的互聯(lián)網(wǎng)管理已逐漸從“無法可依”轉(zhuǎn)向“依法治網(wǎng)”。2010年7月1日正式實(shí)施的《中華人民共和國侵權(quán)責(zé)任法》第三十六條明確規(guī)定：網(wǎng)絡(luò)用戶、網(wǎng)絡(luò)服務(wù)提供者利用網(wǎng)絡(luò)侵害他人民事權(quán)益的，應(yīng)當(dāng)承擔(dān)侵權(quán)責(zé)任。2013年以來，國家又加大對網(wǎng)絡(luò)謠言、網(wǎng)絡(luò)誹謗的打擊力度。最高人民法院、最高人民檢察院于2014年9月頒布了相關(guān)司法解釋，對網(wǎng)絡(luò)謠言等的量刑邊界明確量化，不僅讓網(wǎng)絡(luò)誹謗的定罪有了客觀標(biāo)準(zhǔn)和依據(jù)，也對其他領(lǐng)域網(wǎng)絡(luò)犯罪行為的判定有重要借鑒意義。
2014年2月27日，中央網(wǎng)絡(luò)安全和信息化領(lǐng)導(dǎo)小組召開的第一次會(huì)議上，習(xí)近平總書記提出，要抓緊制定立法規(guī)劃，完善互聯(lián)網(wǎng)信息內(nèi)容管理、關(guān)鍵信息基礎(chǔ)設(shè)施保護(hù)等法律法規(guī)，依法治理網(wǎng)絡(luò)空間，維護(hù)公民合法權(quán)益?！皼]有網(wǎng)絡(luò)安全就沒有國家安全，沒有信息化就沒有現(xiàn)代化”[《習(xí)近平談治國理政》第1卷，外文出版社2018年版，第198頁。]。在此后的一年多里，國家互聯(lián)網(wǎng)信息管理辦公室進(jìn)入立“法”密集期，“微信十條”“賬號(hào)十條”和“約談十條”先后出臺(tái)。
強(qiáng)調(diào)“依法治網(wǎng)”，必須澄清兩個(gè)錯(cuò)誤認(rèn)識(shí)：
一是推動(dòng)網(wǎng)絡(luò)立法會(huì)損害網(wǎng)絡(luò)自由。西方法學(xué)理論的奠基人孟德斯鳩早就說過：“自由是做法律所許可的一切事情的權(quán)利；如果一個(gè)公民能夠做法律所禁止的事情，他就不再有自由了，因?yàn)槠渌娜艘餐瑯訒?huì)有這個(gè)權(quán)利?！盵〔法〕孟德斯鳩：《論法的精神》上冊，商務(wù)印書館1978年版，第154頁。]也就是說，“言論自由”絕非為了一己的自由而罔顧法律。世界上沒有哪個(gè)國家會(huì)把利用造謠、傳謠的手段去誣陷、誹謗他人稱作“言論自由”，也不會(huì)不受到法律的制裁。
二是推動(dòng)依法治網(wǎng)會(huì)影響網(wǎng)絡(luò)人氣。網(wǎng)絡(luò)管理的長遠(yuǎn)之計(jì)在于有法可依，明確網(wǎng)絡(luò)空間的責(zé)權(quán)利。網(wǎng)絡(luò)立法不是限制網(wǎng)絡(luò)自由，而是要正確處理自由與責(zé)任的關(guān)系。依法治網(wǎng)不但不會(huì)影響人氣，反而會(huì)通過保障網(wǎng)民權(quán)利維持穩(wěn)定的人氣。
隨著《中華人民共和國網(wǎng)絡(luò)安全法》和新修訂的《互聯(lián)網(wǎng)新聞信息服務(wù)管理規(guī)定》的頒布實(shí)施，較為完善的互聯(lián)網(wǎng)法律體系將逐漸形成，從而有力推動(dòng)我國網(wǎng)絡(luò)治理法治化進(jìn)程。
